La Médiation

L’ancienneté de la médiation explique sa présence constante dans l’histoire de la pensée humaine. Elle constitue un concept majeur, qui figure dans tous les dictionnaires de philosophie. Elle prend aujourd’hui une importance sociale qui la renouvelle complètement et rend urgent un effort théorique sérieux. Avec le recul, vingt-cinq ans après le début de la « décennie de la médiation », la perception de l’originalité profonde de la médiation impose pour se consolider d’utiles mises au point.
On l’a parfois apparentée à des modes de régulation existant de longue date dans les sociétés traditionnelles, qui pourtant en diffèrent par des aspects essentiels (v. Ben Mrad F. médiation et régulations négociées in Penser la médiation, L’Harmattan, 2008). Exercés le plus souvent par des notables, ils reposent sur des systèmes internes de pouvoir. La mission de pacification entre les paroissiens confiée aux clercs par les évêques de l’ancienne France ou les palabres d’Afrique illustrent bien la régulation par autorité sociale interne. Or, la médiation contemporaine repose sur le tiers extérieur, sinon on doit parler de conciliation. Les modes traditionnels étaient comme distillés naturellement par le groupe et revenaient naturellement aux chefs sociaux, à la différence de la médiation contemporaine qui se signale par son caractère délibéré et hors pouvoir.
L’actualité du sujet se manifeste par l’utilisation à tout propos du terme « médiation ». Ce foisonnement, s’il reflète le besoin vital de médiation, rend urgent de préciser sa définition, son champ théorique et pratique, ainsi que la problématique de son insertion institutionnelle dans une société qu’elle reflète et qu’elle peut modifier.
MICHELE GUILLAUME-hOFNUNGProfesseure des Facultés de droit